Lieu de retraite en cas de pluie, façon apaisante de se ressourcer ou de trouver des ressources loin de chez soi, les bibliothèques publiques ou privées sont nombreuses à New York. Avec une adresse fixe, il est possible d'emprunter livres, cassettes et vidéos, à part pour la NYPL, où la consultation est uniquement sur place. Par ailleurs, la plupart propose un accès à Internet gratuit, ce qui n'est pas à négliger quand on veut s'épargner les quelques 8/10$ de l'heure pratiqués dans certains cybercafés.