Se prononce "déli". Diminutif de delicatessen, mot qui vient de l'allemand Delikatessen qui au 19ème siècle voulait dire place de délicatesses. Le terme a presque garder son sens et sert aujourd'hui à désigner une boutique qui vend des delicatessen, c'est-à-dire de la nourriture prête à consommer comme les salades ou les viandes cuites. Et c'est ce qu'on trouve dans les Delicatessen. Certains sont devenus aujourd'hui des places incontournables de la tradition culinaire new-yorkaises.
Tous ne sont pas aussi prestigieux que Kats. Vous trouverez des délis à tous les coins des rues un peu fréquentées, déli étant un nom qui sert plus couramment à désigner l'épicier du coin qui vend tout, du journal local au café à emporter, en passant par le savon et les cigarettes. Il y en plein New York, et ils sont souvent ouverts tard, voire toute la nuit.